Filip Dewinter: "De districten vormen in hun huidige vorm slechts een doekje voor het bloeden. Met deze doodskist dragen we hen symbolisch ten grave."

Terwijl in de feestruimte van de Antwerpse Zoo vandaag de vijfentwintigste verjaardag van de districtsbesturen werd gevierd, organiseerde het Vlaams Belang een symbolische protestactie om de falende werking van de districten aan te klagen. Met een doodskist werden de districten in hun huidige vorm symbolisch ten grave gedragen.

Het Vlaams Belang is van mening dat de districten de voorbije vijfentwintig jaar uitgroeiden tot dure bestuursniveaus zonder noemenswaardige bevoegdheden of beleidsimpact. Een grondige hervorming waarbij beslissingen opnieuw dichter bij de inwoners worden genomen en de districten echte bevoegdheden en budgetten krijgen.

"Vijfentwintig jaar na hun oprichting moeten we vaststellen dat de districten nauwelijks iets te zeggen hebben", zegt Antwerps Vlaams Belang-regiovoorzitter Filip Dewinter. "Ze beschikken over amper bevoegdheden en hebben geen slagkracht om de problemen van hun inwoners aan te pakken. Het Vlaams Belang kiest resoluut voor decentralisatie en maximale bevoegdheden op het laagst mogelijke bestuursniveau. Van die ambitie is de voorbije kwarteeuw niets in huis gekomen. De huidige districten vormen slechts een doekje voor het bloeden. Met deze doodskist dragen we hen symbolisch ten grave. Antwerpen heeft nood aan sterke districten die daadwerkelijk kunnen beslissen over hun eigen buurt. De manier waarop dit vandaag gebeurt, is weggesmeten geld.”

Tijdens de actie brachten verschillende districtsmandatarissen concrete voorbeelden aan van de beperkingen waarmee de districten dagelijks worden geconfronteerd. Daarbij kwamen onder meer veiligheid, leefbaarheid, zwerfvuil, sluikstort en de positie van de polderdistricten en Borsbeek aan bod. Ook districtscoördinator Jan Van Wesembeeck uitte scherpe kritiek op het huidige systeem. "De districten zijn vandaag vooral een politiek opvangnet voor mandatarissen die elders geen plaats meer vinden. Jaarlijks kosten districtsburgemeesters en districtsschepenen de Antwerpenaar miljoenen euro's. Dat geld kan beter worden ingezet voor veiligheid en leefbaarheid. Zonder bevoegdheden blijft dit bestuursniveau een lege doos. Antwerpen verdient sterke districten die echt kunnen wegen op het beleid."

Met de actie wil het Vlaams Belang een duidelijk signaal geven aan het Antwerpse stadsbestuur en de Vlaamse regering: lokale problemen vragen lokale oplossingen. Volgens de partij kan een doeltreffend beleid rond veiligheid, netheid en leefbaarheid enkel slagen wanneer districten over voldoende bevoegdheden, middelen en autonomie beschikken.