Begin augustus sloot de politie de kiosk op de Groenplaats af. Enkele weken later werd de kiosk afgebroken. Al dan niet illegaal in dit land verblijvende daklozen en drugsverslaafden hadden zich deze plek immers toegeëigend. Dit leidde tot serieuze overlast op de Groenplaats en mensonterende taferelen, waarbij in het ondergelegen metrostation zelfs uitwerpselen terechtkwamen. De maatregel om de kiosk af te sluiten en uiteindelijk af te breken, zorgt er echter slechts voor dat de overlast zich verplaatst.

Één van de horeca-uitbaters getuigde: “Vooral in de zomerperiode zitten ’s avonds heel wat mensen op de openbare bankjes die tot de volgende ochtend blijven hangen. Ze vallen vooral onze klanten lastig. Het afsluiten van de kiosk zal dat probleem niet oplossen. De Groenplaats is een plein geworden dat

bekendstaat voor het samenkomen van daklozen en zwervers. En anders vinden ze wel een andere plek in de stad. Er komt maar geen eind aan deze overlast die onze klanten afschrikt.”

Duurzame maatregelen

Het Vlaams Belang kan niet anders dan concluderen dat het stadsbestuur slechts aan symptoombestrijding doet en de overlast dus niet ten gronde aanpakt. Fractieleider Sam van Rooy reageert: “Een verbod om in het openbaar alcohol te drinken, zoals op onze vraag werd ingevoerd op het De Coninckplein en het Sint-Jansplein, kan een deel van de oplossing zijn. Maar wij vragen vooral om, bij structurele overlast op zogenaamde hotspots, een bemande politiepost te plaatsen, naar Nederlands model. Dat is een moderne ingerichte container op poten die onder meer uitgerust is met camera’s. Dit zou zowel de veiligheid als het veiligheidsgevoel ten goede komen, want bewoners en handelaars uit de buurt kunnen er altijd terecht. Het is onbegrijpelijk dat burgemeester De Wever dit niet wil invoeren. Zogezegd omdat het niet effectief zou zijn, maar de waarheid is dat dit stadsbestuur liever geld uitgeeft aan antidiscriminatie- campagnes en subsidies voor linkse organisaties en projecten, dan aan veiligheid.”