De stad Antwerpen erkent ernstige problemen met de betaling van openstaande facturen. Uit recente gegevens die Vlaams Belang-gemeenteraadslid Anke Van dermeersch opvroeg bij schepen Koen Kennis (N-VA) blijkt dat de situatie begin 2025 zorgwekkend is geëvolueerd. Ondanks eerdere beloftes en beleidsmaatregelen om betalingen sneller af te handelen. Het jaar is nog niet halfweg, maar de gevolgen zijn al voelbaar, niet alleen voor de stadskas, maar vooral voor de Antwerpse ondernemers.

Betaaltermijn gehalveerd, maar praktijk hinkt achterop

Officieel hanteert de stad een wettelijke betaaltermijn van 30 dagen. Sinds de coronacrisis werd dit zelfs vrijwillig gehalveerd naar 15 dagen om de lokale economie te ondersteunen. Deze ambitie werd ook opgenomen in het nieuwe bestuursakkoord: "Als betrouwbare partner halveren we de wettelijke betalingstermijnen, met gunstig effect op de cashpositie van bedrijven." Toch blijkt in de praktijk dat slechts 66% van de facturen in het eerste kwartaal van 2025 tijdig werd betaald – een scherpe terugval ten opzichte van 2024.

Financiële impact op ondernemers én stadskas

Momenteel bedraagt de betalingsachterstand miljoenen euro’s (het exacte bedrag werd door de bevoegde schepen niet meegedeeld) met duizenden facturen die nog verwerkt moeten worden. Hoewel schepen Kennis benadrukt dat de achterstand niet eenduidig aan specifieke administraties kan worden toegewezen, spreekt de impact voor zich: grotere dossiers en infrastructuurwerken zorgen voor verdere vertragingen in verwerking. De financiële schade blijft ook niet beperkt tot de leveranciers. De stad zelf betaalde in het eerste kwartaal van 2025 al 14.545 euro aan verwijlintresten wegens laattijdige betalingen – meer dan het totaalbedrag van verwijlintresten in heel 2022, 2023 én 2024 samen. Ter vergelijking:

2022: 1.586 euro

2023: 2.075 euro

2024: 409 euro

Q1 2025: 14.545 euro

Structurele maatregelen nodig

Hoewel de intenties van het stadsbestuur duidelijk zijn en steunmaatregelen uit het verleden lovenswaardig, toont de realiteit van 2025 een ander beeld: betalingsachterstanden, financiële schade voor leveranciers en toenemende verwijlintresten. Dat deze situatie zich voordoet nog voor het jaar halfweg is, onderstreept de ernst ervan. De stad zal snel moeten handelen om haar reputatie als betrouwbare partner te herstellen en de economische schade te beperken.